カリフォルニア州が気候変動に関する公的欺瞞を主張、シェブロン、エクソン、シェルなどを相手取って訴訟
Sep 22, 2023
- カリフォルニア州は、化石燃料生産と気候変動の相関関係について数十年にわたり欺瞞を行ったとして、大手石油会社5社とそれらを代表する業界団体を告訴している。
- この訴訟は金曜日、カリフォルニア州司法長官によってサンフランシスコ上級裁判所に起こされた。
カリフォルニア州の訴えは全米で相次ぐ気候変動訴訟の波に加わることになるが、石油会社に対するこうした訴訟の法的水門がさらに開かれる可能性がある。
カリフォルニア州は金曜日、気候変動の永続化における大手石油会社の役割を理由に、大手石油会社に対する最も重要な訴訟の1つを起こした。
135-ページの法的訴状は、カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタの事務所を通じてサンフランシスコ上級裁判所に提出され、大手石油会社5社と、それらを代表する業界団体であるアメリカ石油協会が数十年にわたる偽情報を組織したと主張している。化石燃料生産と気候変動との相関関係を隠蔽するキャンペーン。
州は、この意図的な隠蔽は少なくとも1970年代から続いており、気候変動に対する国民の対応を遅らせ、極度の自然災害を悪化させ、数百億ドルの復旧費用を発生させたと主張している。
被告として指名された石油会社は、BP、シェブロン、コノコフィリップス、エクソンモービル、シェルである。 州は人為的気候変動による将来の被害に対する回復努力に資金を提供するために、被告らが支払った削減基金を求めている。 また、石油会社とその業界団体に対し、気候変動によって悪化した異常気象災害による損害の一部を支払うよう求めている。
これは、全国の都市で石油会社を相手取った多数の気候変動訴訟の最新のものである。 しかし、カリフォルニア州がこの法的領域に参入したことは特にひどいことだ。
カリフォルニア州における異常気象の件数と規模の多さは、石油会社が敗訴した場合、小規模な州よりも高額な損害賠償に直面することを意味している。
コロンビア大学セービン気候変動法センターの上級研究員コーリー・シルバーマン・ロアティ氏は、「カリフォルニア州が関与することは、全米の他の管轄区域に対し、これが勝訴だと考えているという大きなシグナルだ」と述べた。 「その結果、より多くの人々、より多くの州、より多くの都市、より多くの郡が申請する動機となる可能性があります。」
この訴訟はタイミング的にも注目に値する。 これは4月の最高裁判所の判決が、州裁判所ではなく連邦裁判所で同様の訴訟を審理するよう求める石油会社5社の上告を却下したことを受けてのことだ。 シルバーマン・ロアティ氏によれば、連邦控訴は「却下への近道」となることもあるが、今回の判決により、カリフォルニア州の訴訟は州レベルにとどまる可能性が高いという。
カリフォルニア州のニューサム知事は土曜日のツイートで訴訟への支持を強調した。
金曜の訴状では、石油会社とAPIが虚偽の広告や天然資源の破壊に関与したとする7件の主張に基づく救済を求めている。
司法長官事務所は訴訟の中で「彼らの欺瞞が地球温暖化に対する社会の対応の遅れを引き起こした」と述べた。 「そして彼らの不正行為は、人々、財産、天然資源に多大なコストをもたらし、それは日々続いています。」
被告らは訴訟が政治的動機に基づくものだと主張し、容疑を否認している。
カリフォルニアに本拠を置く企業シェブロンは声明で、気候変動には「弁護士や政治家の利益のために断片的に訴訟を起こすのではなく、協調した国際政策対応が必要だ」と述べた。
API 上級副社長のライアン・マイヤーズ氏もこの意見に同調し、「アメリカの基幹産業とその労働者に対して、無意味で政治化した訴訟を起こそうとする現在進行中の組織的なキャンペーンは、重要な国民的議論から気をそらし、カリフォルニア州の納税者の資金を膨大に浪費しているだけだ」と述べた。
英国に本拠を置くシェルは、気候変動に対する同社の立場は「何十年にもわたって公の記録に残っている」と主張した。 同じく英国に本拠を置くBPはコメントを拒否し、テキサスに本拠を置くコノコフィリップスとエクソンモービルはコメント要請にすぐには応じなかった。
「実際には有害であるにもかかわらず、製品を安全であるかのように宣伝する業界に対するこうした大規模な不法行為の前例がある」とシルバーマン・ロアティ氏は述べた。
カリフォルニア州の訴訟は、オピオイド企業とタバコ企業に対する過去の訴訟の法的モデルを模倣しており、自社の商品が安全であるという虚偽の広告を引用している。 最近では2019年、カリフォルニア州の郡と市が、鉛塗料に関連する危険に対処するための削減基金への資金提供を目的として、鉛塗料メーカーに対する訴訟で3億ドルの和解を行った。
シルバーマン・ロアティ氏はさらに、「州裁判所には、危険な情報を分かりにくくするための企業の行為があったかどうかを裁くことができた歴史がある」と付け加えた。彼らの製品の性質は実際には違法です。 したがって、この法廷闘争でそれがどのように展開されるかを見ることになります。」
環境への懸念の高まりや気候関連の訴訟に直面して、業界のあらゆる側面で安全性と持続可能性を優先することが不可欠です。 当社のヒューズ キャップは、より環境に優しい未来に貢献しながら、電気システムの信頼性と効率を確保するように設計されています。 環境責任と電気安全に対する当社の取り組みに参加してください。
